Reemplazar el carbón y el petróleo por el gas natural no ayudará a combatir el calentamiento global, según un estudio reciente.
Los investigadores encontraron que tanto el gas de esquisto y gas natural convencional tienen una huella de gases de efecto invernadero más grande que el carbón o el petróleo, sobre todo para los principales usos de la calefacción residencial y comercial.
«Mientras que las emisiones de dióxido de carbono son menores a partir de gas natural que a partir del carbón y el petróleo, las emisiones de metano son mucho mayores. El metano es un gas de efecto invernadero tan potente que estas emisiones hacen que el gas natural un combustible peligroso desde el punto de vista del calentamiento global en las próximas décadas«, comentó el Dr. Robert Howarth, profesor de ecología y biología del medio ambiente, en un comunicado. «La sociedad debe dejar de depender de todos los combustibles fósiles y no confiar en el mito de que el gas natural es un combustible puente aceptable para un futuro sostenible».
Para el estudio, los investigadores evaluaron los mejores datos disponibles y se analizaron las huellas de gases de efecto invernadero, tanto para el metano (incluido el gas de esquisto y gas convencional) y dióxido de carbono a lo largo de un plazo de 20 años después de las emisiones.
Los estudios anteriores también han encontrado que la aplicación de fertilizantes en exceso puede acelerar el calentamiento global.
Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan encontraron que las emisiones de óxido nitroso, se añade un gas de efecto invernadero producido en el suelo después de fertilizantes a base de nitrógeno, suben más rápido de lo previsto anteriormente, cuando las dosis de fertilizantes exceden las necesidades del cultivo.
Ellos encontraron que los fertilizantes a base de nitrógeno estimulan las emisiones de gases de efecto invernadero mediante la estimulación de los microbios en el suelo para producir más óxido nitroso. El óxido nitroso es el tercer gas de efecto invernadero más importante, sólo por detrás de dióxido de carbono y metano, y también destruye la capa de ozono estratosférico. La agricultura representa alrededor del 80 por ciento de las emisiones de óxido nitroso de origen humano en todo el mundo, que han aumentado considerablemente en los últimos años, principalmente debido a un mayor uso de fertilizantes nitrogenados.
Los recientes hallazgos fueron publicados en Ciencia e Ingeniería de la Energía.
