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La contaminación atmosférica es un peligro mortal

La contaminación atmosférica es un peligro mortal

7 millones de muertes prematuras al año relacionadas con la contaminación del aire

Comunicado de prensa de la OMS. 25 de marzo 2014 | Ginebra – Son las últimas estimaciones de la Organización Mundial de la Salud.

La OMS informa de que en 2012 alrededor de 7 millones de personas murieron – una de cada ocho del total de muertes a nivel mundial, como resultado de la exposición a la contaminación del aire. Es un resultado de más del doble de las estimaciones anteriores y confirma que la contaminación atmosférica es ahora el mayor riesgo de salud ambiental en el mundo. La reducción de la contaminación del aire podría salvar millones de vidas.

Nuevos datos y nuevas estimaciones que vinculan enfermedades cardiovasculares y la contaminación atmosférica

En particular, los nuevos datos revelan un vínculo más fuerte entre la contaminación del aire y las enfermedades cardiovasculares, tales como los accidentes cerebrovasculares y la cardiopatía isquémica, así como entre la contaminación atmosférica y el cáncer. Esto se suma a la función de la contaminación atmosférica en el desarrollo de enfermedades respiratorias, como infecciones respiratorias agudas y las enfermedades pulmonares obstructivas crónicas.

Las nuevas estimaciones no sólo se basan en un mayor conocimiento sobre las enfermedades causadas por la contaminación del aire, sino también de una mejor evaluación de la exposición humana a contaminantes del aire a través del uso de mejores mediciones y tecnología.

Esto ha permitido a los científicos hacer un análisis más detallado de los riesgos para la salud a partir de una distribución demográfica más amplia que ahora incluye a las zonas rurales como en las urbanas.

«La limpieza del aire que respiramos previene las enfermedades no transmisibles, así como reduce los riesgos de enfermedades entre las mujeres y los grupos vulnerables, incluidos los niños y los ancianos», dice la Dra. Flavia Bustreo, directora general de la OMS en el tratamiento de anciianos y niños.

Muertes debidas a la contaminación atmosférica – desglose por enfermedad:

40% – la cardiopatía isquémica;
40% – accidente cerebrovascular;
11% – la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC);
6% – el cáncer de pulmón, y
3% – Infecciones respiratorias bajas agudas en los niños.

Muertes debidas a la contaminación del aire de interiores – desglose por enfermedad:

34% – accidente cerebrovascular;
26% – la cardiopatía isquémica;
22% – la EPOC;
12% – las infecciones respiratorias bajas agudas en los niños, y
6% – el cáncer de pulmón.

Las nuevas estimaciones se basan en los últimos datos de mortalidad de la OMS de 2012, así como la evidencia de riesgos para la salud de la exposición a la contaminación del aire.

Las estimaciones de la exposición de las personas a la contaminación del aire en diferentes partes del mundo se formularon a través de un nuevo mapeo de datos global.

Los riesgos están aumentando con el tiempo

«Los riesgos de la contaminación del aire son ahora mucho mayores de lo que se pensaba, sobre todo para la enfermedad cardíaca y los accidentes cerebrovasculares» dice la Dra. María Neira. «Pocos riesgos tienen un impacto mayor en la salud global hoy en día que la contaminación del aire, la evidencia señala la necesidad de una acción concertada para limpiar el aire que respiramos»,

En el caso de la contaminación del aire, la OMS estima que hay 3,7 millones de muertes en 2012.

La contaminación es una consecuencia de una política medio ambiental deficiente

«La excesiva contaminación del aire normalmente es un subproducto de las políticas no sostenibles en sectores como el transporte, la energía, la gestión de residuos y la industria. En la mayoría de los casos, las estrategias más sanas serán también más económicas a largo plazo debido al ahorro que supondría en la salud, así como los beneficios del clima», dice el Dr. Carlos Dora, coordinador de la OMS para la Salud Pública, Medio Ambiente y Determinantes Sociales de la Salud.

«Los sectores de salud y la OMS tienen un papel único en la traducción de la evidencia científica sobre la contaminación atmosférica en las políticas ambientales para salvar vidas».

Desarrollo de plataforma por la OMS para el estudio de la calidad del aire

La publicación de los datos de hoy es un paso importante en el avance de un plan de trabajo de la OMS para la prevención de enfermedades relacionadas con la contaminación del aire.

Esto implica el desarrollo de una plataforma mundial de la OMS alojada en la calidad del aire y la salud para generar mejores datos sobre las enfermedades relacionadas con la contaminación del aire y el refuerzo a los países y ciudades a través de orientación, información y evidencia sobre los beneficios sanitarios de las intervenciones clave.

A finales de este año, la OMS publicará directrices calidad del aire interior en la combustión de combustibles de los hogares, así como los datos de los países sobre exposición a la contaminación del aire exterior e interior y la mortalidad relacionada, además de una actualización de las mediciones de la calidad del aire en 1600 ciudades del mundo.

Fuente: comunicados de prensa de la OMS.

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